Свободное ассоциирование — специфический режим работы разума, своего рода транс наяву. В нём мышление меняет своё течение с более линейного и рефлекторного к более ассоциативному и интуитивному. Под «интуитивным» я бы понимал, на самом деле, механизмы осмысления, недоступного сознанию. Эти самые механизмы осмысления и связанные с ними смыслы мы и можем обнаружить, когда исследуем ассоциации.

Та же штука происходит и в гипнотических состояниях — активация ассоциативного мышления и торможение рефлекторного линайного мышления. Сама по себе способность к ассоциативному мышлению для всех нас в целом естественна и связана с воображением, языком и телесностью, но вот способность поддерживать в себе режим такого психического функционирования и оставаться в нём относительно долго — эта способность, по-видимому, формируется неодинаково у разных людей. То есть сложность не в том, чтобы мыслить ассоциативно, а в том, чтобы оставаться в режиме ассоциативного мышления и комфоротно себя в нём чувствовать. Это определяет как трудности со свободным ассоциированием, которые мы видим у некоторых клиентов в психоаналитической терапии, так и трудности с гипнабельностью, т.е. с возможностью развить и стабилизировать гипнотическое состояние сфокусированного поглощённого внимания.

Интересно, что техники гипнотического наведения как раз направлены на индукцию и стабилизацию этого ассоциативного состояния, и поэтому оно оказывается доступно даже для тех, кто испытывает трудности со свободным ассоциированием в бодрствовании. Иногда прямой доступ к такому состоянию помогает «изнутри» изучить защиты, связанные с этим состоянием, а опыт самого состояния становится точкой отсчёта, которая помогает клиенту сориентироваться и легче получать доступ к этому состоянию в дальнейшем.

И крайне важно, что этому способствует именно фасилитирующий стиль гипнотического сопровождения, основанный на сотрудничестве и утилизации гипнотических реакций. Он также позволяет в некоторой степени и с определённымт ограничениями сочетать гипнотические интервенции и психоаналитическую интерпретативную работу, позволяя избегать формирования серьёзных искажений в процессах переноса-контрпереноса.